中国交通运输部副部长翁孟勇14日在上海宣布，长江口深水航道治理三期工程顺利通过交工验收，并将进入为期一年的试通行期。深水航道开通前，5万吨级以上船舶几乎无法进出长江口航道。目前，长江口深水航道能满足第三、四代集装箱船和5万吨级船舶全潮双向通航的要求，同时兼顾满足第五、六代大型远洋集装箱船和10万吨级满载散货船及20万吨级减载散货船乘潮通过长江口的要求。

    长期以来，长江口因受到巨大潮量、径流量和流域来沙量影响，河口河槽演变复杂，长江口通航航道所处的拦门沙河段，自然水深仅6米，成为通航的瓶颈，制约了上海、长江三角洲及长江流域经济的发展。

    专家表示，长江口深水航道三期治理工程12.5米水深的贯通，能够在较长一段时间内满足货物运输量快速增长和船舶大型化发展的需要，将促使长江水系形成与长江口深水航道相衔接的高等级的航道体系，将促进形成以上海国际航运中心为龙头，布局合理、分工协作、优势互补的长江港口体系，将进一步加快长江黄金水道向上延伸的进程，充分发挥长江“黄金水道”的作用，促进东、中、西部经济联动，带动沿江中西部经济的崛起。

    从1974年起，长江口依靠疏浚维持7米水深。长江口深水航道整治工程1998年1月27日正式开工，先后克服了航道骤淤、地基土软化、航道增深困难等重大工程技术难题。长江口航道管理局称，该工程是中国投资最多、工程量最大、工程最复杂、持续时间最长的水运工程。

    目前上海港的货物吞吐量居世界第一，集装箱吞吐量居全球第二。长江口深水航道治理工程对上海国际航运中心的建设起到了重要的支撑作用。

    据透露，根据有关规划，长江口12.5米深水航道工程将继续向上延伸至南京，使远洋向长江深入400公里。